Le Cévenol est le nom historique du train qui reliait Paris à Nîmes en passant par le Massif Central.

Cette ligne est une prouesse technologique réalisée il y a plus de cent ans. Multipliant les ouvrages d’art (ponts et tunnels) afin d’assurer le tracé le plus rectiligne qui soit, elle est devenue une des plus belles lignes de France, notamment en offrant des paysages de toute beauté au voyageur. Sa voie unique, de par l’étroitesse de son axe, et non électrifiée, est devenue au fil des décennies un des canards boiteux de la SNCF qui l’a laissée se détériorer par manque d’entretien. La desserte aussi va en pâtir avec réduction du nombre de voitures et rallongement des durées de parcours pour cause de ralentissements à cause d’une voie en fin de vie…

Essor et déclin

Au niveau du matériel roulant, le Cévenol était autrefois assuré en voitures Corail tractées par des locomotives Diesel de Nîmes à Clermont, puis remplacées par des locomotives électriques jusqu’à Paris. Dans les années 80, le départ se faisait même de Marseille et on pouvait même regarder des films grâce à une voiture cinéma ! Dans les années 2010-2020, menacée de fermeture par la SNCF, la ligne est reprise par les Régions Occitanie et Auvergne-Rhône Alpes qui se refusent à laisser ce territoire mourir. Le service est depuis 2021 assuré par le nouveau matériel Coradia Regiolis. De plus, les deux rames sont parées d’une livrée LiO unique taguée « La Région aime son Cévenol » ainsi que du nom de toutes les stations de la ligne.

Cévenol : la vidéo

Ce film sur Youtube vous propose quelques captures de passage du Cévenol au niveau du tronçon entre Villefort et Langogne, et en particulier dans la gare de la Bastide Saint-Laurent les Bains, un tout petit noeud ferroviaire perdu dans la vallée de l’Allier, où je passe tous mes étés. Cette gare est le point de croisement historique du train montant de Nîmes et de celui descendant de Clermont-Ferrand. A une altitude de 1023 mètres, c’est aussi le point culminant de cette ligne. C’est aussi le départ de celle du Translozérien qui relie la Bastide à Monistrol d’Allier en passant par Mende et Marvejols.

Quelques années avant la fin du Corail, le croisement historique à la Bastide aux alentours de 16h fut abandonné au profit de Langogne avant d’être rétabli en 2014.

Vous pourrez aussi voir le passage du Cévenol sur le lac du Rachas, près de la Garde-Guérin ; traverser la vallée de l’Allier (prise de vue depuis la tour du Château de Luc ) ainsi que sur le Viaduc des Serres près de Langogne.

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