A l'occasion d'un week-end dans Praha, la capitale tchèque, quelques photos et vidéos glanées au cours de la visite...
Les stations de métro sont très profondes. D'où des escaliers mécaniques interminables avec une pente qui donne le vertige et même la sensation de perdre l'équilibre. De là on débouche sur un quai central bordé de larges pilastres en marbre qui dévoilent deux tunnels carrossés de carrés convexes et concaves métalliques. Chaque station a une couleur identitaire (nuances de rouges, de bleus, ors). Le Logo du Métro, composé d'un M qui se transforme en flèche en direction du sol, est plein d'intelligence : il sert à la fois de logo et de panneau de signalisation !

Mais les vraies stars de Prague, ce sont les tramways. Ceux de la première génération, les Tatra T3, donnent tout de suite un air très sixties à la capitale de la Bohème. Ils ont été construits depuis les années 60 par l'industrie soviétique et ont alimenté tous les réseaux de l'ancien bloc communiste jusqu'à son démantèlement en 1989. Malgré ce, les Praguois sont très attachés à ce vieux look totalement dépassé. Mais dès qu'on les couvre d'un pelliculage publicitaire, ils s'offrent une nouvelle vie ! Enfin, depuis peu, le petit nouveau c'est le matériel roulant signé Porsche : Le Skoda 14 T. Un beau tramway gris et rouge au profil futuriste ! Mais son poids supérieur aux anciennes rames posent des problèmes au niveau des voies et fait un peu trembler les alentours  !

Mais ne vous fiez pas aux apparences. Malgré certains bus et trams qui rappellent la rusticité communiste, Les transports en commun de Prague sont décidément bien en avance ! En effet, pas besoin d'acheter ses tickets au guichet ! Il suffit juste d'envoyer un texto depuis son I-phone pour payer son titre de transport !

Voir l'album photos

Site web tchèque sur les tramways.

Voici la nouvelle gardienne qui veille sur mon humble demeure depuis ce week-end... C'est une histoire amusante et étonnante  à la fois que celle de cette affiche... Il y a de cela plusieurs années, je retrouve au fond d'une commode chez ma grand-mère une série de vieilles affiches 1900 de l'Illustration. Parmi elles, une affiche qui n'a rien à voir ni dans le style, ni dans le format. une jeune fille aux cheveux bouclés chevauche une roue ailée. Dans un premier temps, je ne fais qu'attention à son style art nouveau qui tranche radicalement avec les gravures XIXème plus classiques. Je ne la déroule pas entièrement car elle est très longue et en grande partie déchirée dans sa longueur... Elle est en très mauvais état. Mais ses teintes et sa typographie m'enthousiasment rapidement... Et puis les années passent, l'affiche reste roulée dans un coin, je déménage à Paris. Et puis, voilà quelques semaines, je retombe dessus. Je la déroule, elle se déchire encore plus. Mais pour la première fois je la déplie en entier et découvre enfin le bas de l'affiche avec... ses horaires de train !! C'est bien l'affiche d'une compagnie ferroviaire comme je l'avais supposé en voyant le mot Bahn. Il est grand temps d'en prendre soin ! Entoilage et restauration par les ateliers Robin Tourenne, puis encadrement. Bref, un sacré budget ! Mais le jeu en vaut la chandelle... C'est alors que je décide d'en savoir plus sur la compagnie Gottard Bahn... Et là, deux grandes surprises ! La première : il s'agit d'un réseau à voie métrique comme mon cher LGB !!! Et qui plus est, a vu circuler les célèbres motrices électriques crocodile HGe 4/4. coïncidence... Enfin, pour la petite histoire, je découvre que cette affiche est une des nombreuses affiches éditées chaque année par la compagnie depuis 1899 et qui font aujourd'hui le bonheur des collectionneurs. J'en retrouve même la trace avec une affiche de 1899 avec la même jeune fille !

Pour fêter le 5000ème visiteur d'Un train au plafond, une petite carte postale pour s'évader ! Quelques images de la part d'envoyés spéciaux en Asie embarqués sur l'unique train du Népal... "Le Népal n’a qu’une autoroute qui est bloquée. Il nous reste l’unique voie de chemin de fer qui ne mène nulle part pour nous divertir."

Les mauvaises nouvelles s'accumulent dans le monde du jouet traditionnel. Après Märklin début février, c'est au tour du célèbre train en bois suédois Brio d'annoncer sa mise en faillite. « En raison du manque de rentabilité, de coûts exceptionnels et d’un besoin de refinancement, le conseil d’administration juge nécessaire une augmentation de capital d’au moins 300 millions de couronnes », a annoncé la direction du groupe. En revanche, la brique danoise Lego est en pleine forme. Elle vient d'annoncer pour 2008 une augmentation de 20% de ses ventes !

En irrécupérable ferrovipathe, je dois l'avouer : J'ai aussi eu droit à mon train en bois Brio, en plus du LGB, du train enchanté, du Jouef et du Lima ! AUjourd'hui, il dort intact (et oui c'est du solide ce train-là !) dans des cartons au fond de la cave... Un collector... que je ne suis pas prêt de vendre sur E-bay !!