A l'occasion d'une nouvelle escapade en Espagne cet été, j'en profite pour une petite compil de photos de la compagnie nationale espagnole de chemin de fer réalisée cet été à Barcelone et au cours de l'été 2007 à Malaga.

A l'instar de la SNCF, la Renfe a elle aussi récemment (en 2005) repensé son identité visuelle et c'est plutôt réussi. Avec un monogramme résolument léger et moderne, un choix de couleurs audacieux pour une compagnie ferroviaire (le violet et le blanc, plus le rouge pour les transports régionaux), une signalétique épurée très graphique, et de nouvelles livrées racées pour son parc ferroviaire, la Renfe réalise une véritable métamorphose pour devenir une entreprise moderne et dans le vent...

en savoir plus sur cette nouvelle identité :
le design sonore de la Renfe :

l'album photos

Avez-vous déjà pensé à rejoindre l'Espagne par le train ? Par les temps qui courent, avec l'explosion du prix de l'essence, repenser "train" n'est plus une idée stupide... Au départ de certaines gares de France dont Montpellier (mais aussi depuis Paris en train de nuit), l'option Talgo mérite le détour (même si ce n'est pas toujours donné !). La ligne Montpellier-Barcelone en service depuis plus d'une trentaine d'années est une expérience à vivre... Surtout si vous avez la "chance" de voyager avec un vieux Talgo préhistorique mis en service à la fin des années 60. Le même que je voyais passer au fond du jardin de ma grand-mère du haut de mes 6 ans... Bien avant la naissance du TGV orange première génération... Et dire qu'à l'époque, on disait que c'était un train très rapide !!

Aujourd'hui, le voyage Montpellier-Barcelone en Talgo reste malgré tout une expérience à vivre ! Même s'il faut bien compter 4h30 à bord de ce train pendulaire, (car la bête aime bien prendre son temps, quitte même à prendre du retard), dès la montée en gare de Montpellier Saint-Roch, le dépaysement est assuré.. avec un accent international ! Vous venez à peine de quitter la nonchalence très française de la capitale languedocienne, que vous vous retrouvez dans un bouillon de culture international ! Américains, Australiens, Allemands, Japonais et bien sûr Espagnols vous font prendre tout de suite la dimension très internationale de ce train ! Routards étudiants y côtoient les ibériques qui rentrent voir la famille au pays et c'est plutôt sympa !
Innovation propre au Talgo, quasi tout le monde est dans le sens de la marche, car les fauteuils sont pivotés à chaque départ... Autres innovations découvertes dans cette rame de 6ème génération :  des prises casques pour écouter la radio et des écrans vidéo au plafond (mais qui ne marchent pas !  Dommage...). La grosse attraction c'est bien sûr le passage de la frontière, avec arrêt à Cerbère en France, contrôle d'identité à la clé (oui oui malgré l'abolition des frontières, ce qui ne manquera pas de surprendre mon voisin américain). Remplacement de la loco SNCF par une motrice RENFE. Passage au ralenti pour changer l'écartement des essieux (alors là je suis curieux de savoir comment ça fonctionne, ça m'intrigue énormément) et enfin premier arrêt à Port-Bou en Espagne... Enfin, si vous prenez le Talgo en été, n'oubliez pas votre polaire, car vous risquez d'y croiser quelques ours blancs vu la température de la climatisation !

Album photos : cliquer ici

un site web spécialisé sur le Talgo

la compagnie Talgo

Lors de mes vacances à Montpellier, je ne pouvais pas faire l'impasse sur une pause pour prendre quelques clichés du célébrissime petit train de Palavas qui reliait jusque dans les années 60 le cœur de Montpellier à sa station balnéaire fétiche ! Déclarée d'utilité publique le 14 août 1867 par Napoléon III, la ligne Montpellier - Palavas d'une longueur de 11,50 Km, a été exploitée pendant près de 100 ans, du 6 mai 1872 au 31 octobre 1968.

Dès la moitié du XIX^e siècle, les bains de mer sont populaires et le petit village de pêcheurs de Palavas devient apprécié des Montpelliérains. En 1856, l'ingénieur Baillard propose de remplacer Es la route de terre par une ligne de chemin de fer. En 1865, la direction de la Compagnie de chemin de fer d'intérêt local du département de l'Hérault propose un projet de cinq lignes, dont une reliant Montpellier au golfe du Lion. En 1868, le projet retenu fait passer la ligne plus à l'est, et en grande partie sur la rive gauche du Lez permettant de desservir le village de Lattes.

Le train prenait son départ sur la place de la Comédie, au niveau de l'Esplanade, traversait l'ancien champ de tir du Polygone (devenu depuis le centre commercial éponyme) et s'élançait en direction de la route de Palavas. La ligne est à voie unique sur son parcours de 11,5 kilomètres, avec des voies de garage à plusieurs emplacements pour permettre notamment la circulation de trains de marchandises. La distance est effectuée normalement en une demi-heure, arrêts compris. La ligne connaît un succès immédiat : de début mai à fin juillet 1872, elle transporte 130 844 passagers. Le maximum a été de 2 millions de voyageurs par an. Malgré ce succès, les projets d'extension vers la station de Carnon ne seront pas réalisés. Il y avait 4 classes de tarifs :la classe A (1ère classe) ; la classe B (2ème) ; la classe C (une du matin et du soir pour les chasseurs et leurs chiens) ; la classe D (wagon de marchandises attelé le matin). La ligne connut plusieurs accidents. La gare de l'Esplanade fut percutée trois fois par les voitures du train qui étaient poussées au retour.

Mais, à partir des années 1950, la ligne de Palavas, comme les quatre autres de la Compagnie d'intérêt local, est concurrencée par l'automobile : la route de Palavas à Montpellier est refaite avec un pont permettant de passer le canal du Rhône à Sète. Elle sera la dernière des lignes de la compagnie héraultaise à être fermée sur un vote du Conseil général. Le « petit train » effectue son dernier trajet le 31 octobre 1968. Elle aura transporté jusqu'à 2 millions de voyageurs par an.

Aujourd'hui , les vestiges se limitent à La locomotive et à un wagon situés à l'entrée de Montpellier. Ils sont classés monuments historiques, même si le wagon n'est pas originaire de la ligne. La locomotive sort des usines Schneider. Il existe un autre attelage dans le musée du petit train à Palavas, avec la seconde locomotive et un autre wagon.

Bon alors, oui, je l'avoue, j'ai été un peu flemmard sur la construction de mon réseau provisoire de cet été 2008. C'est vrai qu'en partant de Paris et en sachant que j'allais rester 3 semaines à Montpellier je m'étais dit que j'allais faire un super réseau, sortir toutes les maquettes, brancher les lampadaires et les sémaphores, bref le grand jeu quoi !
Puis une fois sur place... Comment dire... L'attraction de la plage, la séance de muscu matinale, les concerts du Festival de Radio France, les potos à visiter... J'ai un peu réduit la voilure... surtout à l'idée que ça me prendrait pour tout ranger... (La dernière fois, il m'a quand même fallu 4 heures non stop !)  Il n'empêche, j'ai quand même monté deux boucles en parallèle côte à côte, une en R2 et l'autre en R1. Et le résultat de ce petit réseau est plutot sympa. Je n'ai même pas sorti les personnages LGB (pas de tyrolien sur les quais cette année !) mais le but est avant tout de se faire plaisir et de faire rouler tout ce petit monde tour à tour... Bien sûr, pas de manoeuvres sophistiquées... Mais après tout, mon plus grand kiff c'est de m'assoir dans un fauteuil et tel une vache dans son pré, regarder les trains passer... Je suis un grand contemplatif en fait !
Ah si ! Je me suis quand même offert un casse-tête chinois pour remonter la maison de ville Playmobil sans le mode d'emploi et sans même une image du résultat fini !

Plus de pics dans l'album LGB INDOOR 3